Vought (Chance) F-8E/ P (FN) Crusader [in french] (2024)

CHASSEUR EMBARQUÉMONOPLACE, MONORÉACTEUR

"Si vous ne connaissez pas lesF-8, vous ne connaissez pas les chasseurs".

Genèse du programmeet une carrière glorieuse au sein de l'US Navy etl'USMC

Afin de moderniser les escadrons dechasse embarquée de la Marine Américaine, 22 projetsfurent étudiés en 1952. Parmi eux, le F-8 Crusader,construit par la firme Vought qui remporta la compétition enmai 1953. Trois prototypes XF-8U (XF-8A) furent commandés (enfait seulement deux furent construits) ; le premier prit l'air le 25mars 1955, l'intégralité de la voilure est àincidence variable (jusqu'à 7 degrés positifs sur lesappareils américains) permettant de garder une assietteidéale pour le fuselage aux vitesses réduites commelors des appontages. Les prototypes étaientéquipés du réacteur J57-11 de Pratt &Whitney de 6 175 kg de poussée, remplacé peuaprès par un J57-4A de 7310 kg de poussée. Les premiersF-8A furent livrés en mars 1957 au squadron de la Navy VF-32 ;un total de 318 F-8A furent construits. Le Crusader fut un appareiltrès efficace au sein de l'US Navy et des Marines au Vietnam,ainsi il fut surnommé "the Mig killer" (le tueur deMig) au vue des succès en combat air-air contre ces appareils.En effet l'appareil abattit quelques 14 Mig-17 et 4 Mig-21 durantcette guerre. Les années de guerre au Vietnam ayant fortemententamé leur potentiel, l'activité des Crusaderdécline, et se termine sur la côte est en octobre 1969,lors de la dissolution des VF-13 Fighting Thirteen et VF-62 YellowTails. Un programme de modernisation est alors lancé entre1967 et 1969 ; les F-8B, C, D et E deviennent des L, K, H et lesRF-8A des RF-8G. De nouvelles voilures, un démarreur autonomeet un nouveau système de contre-mesures sont installés; la capacité d'emport est augmentée, enfin, les cadressupports des trains et de la crosse sont renforcés. Deuxquilles ventrales sont installées sur les F-8L et G n'enpossédant pas auparavant. Les F-8J reçoivent deuxsystèmes hypersustentateurs identiques à ceux de laversion française. De 1957 à 1982, l'USN et l'USMC ontaccumulé 2 360 000 heures de vol, et quelques 385 000appontages sur Crusader !

Les RF-8G restent en service jusqu'au30 juin 1982, date de la dissolution de la VFP-63. Enfin, ladernière unité détentrice de Crusader, laVFP-206 Hawkeyes, retire ses appareils le 29 mars 1987.

Les différentes versions duCrusader :

• F-8U-1E (F-8B, 130 ex) avec capacité tout temps.
• F-8U-2 (F-8C, 187 ex) équipé d'un réacteur J57-16.
• F-8U-2N (F-8D, 152 ex) équipé d'un réacteur J57-20 et de 4 missiles air-air sidewinder.
• F-8U-2NE (F8E, 286 ex) équipé d'un radar plus performant et d'un réacteur J57-20A.
• F-8E(FN) (42 ex) version française du Crusader.
• TF-8E (FN) non construite, version biplace du F8E(FN).
• RF-8A (73 ex) version de reconnaissance.
• F-8H (89 ex) version améliorée du F-8D.
• F-8J (136 ex) version améliorée du F-8E.
• F-8K (87 ex) version améliorée du F-8C.
• F-8L (61 ex) version améliorée du F-8E.
• F-8P (17 ex) version rénovée du F-8E(FN).

L'unique intercepteur del'Aéronautique Navale pendant 35 ans

Dans le but de moderniser ladéfense aérienne du Groupe Aéronaval, alorsassurée par le vénérable Aquilon, la MarineNationale Française émet un appel d'offres. Leconstructeur français Dassault, ne peut y répondre carsa probable version navalisée du Mirage a une vitessed'approche trop élevée ; la Marine se tourne alorsévidement vers les États-Unis qui ont le F-8 Crusaderet le F-4 Phantom II de disponible.

Le CC Hurel (Bureau des Études Techniques), M. Faucheux du Service Technique Aéronautique et un ingénieur y sont dépêchés pour définir quel appareil sera le plus apte à remplir la défense aérienne du Foch et du Clemenceau récemment mis en service. Le Phantom étant trop encombrant pour le pont des petit* porte-avions français, le Crusader est donc sélectionné. Une campagne d'évaluation est alors effectuée à bord du Clemenceau le 16 mars 1962 par deux F-8 de la VF-32 basée sur l'USS Saratoga. La firme Ling-Temco-Vought (LTV) s'engage à produire un intercepteur tout-temps à partir du F8U-2NE (F-8E), mais avec un hypersustentation améliorée et la capacité d'emport du missile air-air MATRA R530. L'appareil est désigné F-8E (FN). Le contrat AM-114-104 de 65 millions de $ porte sur une commande initiale de quarante monoplaces et six biplaces, ainsi qu'un important stock de pièces de rechanges et de moteurs.

Le congrès américain annule la production duTwosader (biplace) et de ce fait la Marine Nationaletransforme sa commande en 42 monoplaces (BuAer 151732 à151773). Puis, quatre pilotes (LV Goupil, LV de la Fournière,EV Robillard, OE Philippe) partent en formation aux USA àCecil Field (FL) au sein des Hell's Razors de la VF-174 où ilssont lâchés le 6 mai 1963. Le prototype du F8U-2NE(BuAer 147036 - ancien F-8D transformé) prend l'air pour lapremière fois le 27 février 1964. Il estcaractérisé par sa nouvelle voilure mais aussi par uneauto-manette d'approche, un avertisseur de décrochage, lacapacité de recevoir le missile air-air Matra R530, leréacteur J57-P-20A et des instruments detélémesures.

Le YF-8E (FN) s'écrase au cours du 21e vol le 11 avril avec Bob Rostine aux commandes. Le même mois ont lieu, les essais du Matra 530 à China Lake (CA) sur un F-8E de l'US Navy. Les tests reprennent le 26 juin 1964 avec le premier avion de série caractérisé par une perche de nez pour effectuer des mesures.

Les deuxième, troisième et quatrième appareilsde série prennent part au essais système d'armes. Lesessais de catapultages et appontages ont lieu en novembre 1964à bord de l'USS Sangri-La (CV-38), dont les dimensionssont relativement proche des Clemenceau. Les N° 2 et 3sont mis à contribution, et pilotés par Dick Gralow,Goupil et James H. Flatley. Les 13 premiers exemplaires sontchargés sur le porte-avions Arromanches à Norfolk(Virginie) le 6 octobre 1964. Ils arrivent à St-Nazaire le 4novembre. Les 29 derniers sont embarqués sur le PA Fochau début de 1965.

La flottille 12.F estreconstituée le 15 octobre 1964 avec son armement de 12appareils. Le 1er mars 1965, c'est au tour de la fameuse flottille14.F, auparavant sur Corsairde recevoir l'appareil. Du 28 avril au 6 mai 1965, quatre appareilseffectuent une campagne à bord du Clemenceau . Undétachement de la CEPA, le DEM 530 est crée le 13janvier 1965 ; il a pour but d'adapter le Matra 530 au Crusader. Le 6juillet 1965, le Crouze effectue ses premiers ravitaillements en volsur ÉtendardIVP. Le 8 septembre les deuxflottilles de F-8 sont regroupées au sein du GAN 2 (GroupeAéroNavale 2). Les Crusader sont officiellementopérationnels le 1er mars 1966. La 12.Fquitte le 30 juillet 1968, la base de Lann-Bihouéet s'installe à Landivisiau,elle sera suivie par la 14.Fquelques jours plus tard. En 1979, les F-8 sont remplacés parle Dassault Super-Etendardau sein de la 14.F. En octobre 1974 (Clemenceau) et juin 1977(Foch), plusieurs appareils de la 14.F prennent part auxmissions Saphir (I et II) au-dessus de Djibouti. Le 7 mai 1977, deuxCrusader partent en patrouille séparées contred'hypothétiques F-100 Super-Sabre de l'Armée de l'AirFrançaise (4/11 Jura) stationnés sur la baseinterarmées de Djibouti. Le leader croise deux chasseurs, ilengage le combat (qui est censé être un exercice) etappelle son ailier à la rescousse.....en fait il s'agit dedeux Mig-21 Fishbed yéménites, chacun armé dequatre missiles. Les deux appareils français passentl'armement sur "on" mais finalement chacun repart de soncôté. Il s'agit de la seule et unique interceptionguerrière d'un Crusaderfrançais.

Le 7 septembre 1982, des F-8 embarquent sur le Foch pour la mission Olifant IV, direction le Liban. Ils y retourneront pour les missions Olifant XVII et Olifant XX respectivement le 2 septembre 1983 et le 25 janvier 1984. En octobre 1984, afin de calmer le colonel Khadafi, la France envoie le porte-avions Foch dans le cadre de l'opération Mirmillon au large des côtes libyennes avec notamment les fameux intercepteurs de la 12.F à son bord. L'aggravation de la situation dans le golfe arabo-persique engendrée par le conflit Iran-Irak a pour conséquence, le déploiement à partir du 30 juillet 1987 d'un groupe aéronaval centré autour du Clemenceau dont le groupe aérien comprend notamment les F-8E de la 12.F. La mission Prométhée s'achève le 16 septembre 1988.

En 1993 démarre les multiples opérations Balbuzardau-dessus de l'ex-Yougoslavie à partir des deux porte-avionscroisant en Mer Adriatique. Celles-ci ne vont s'achever qu'en juin1999 avec la fin de l'opération Trident au-dessus duKosovo.

Après son départ en1985 du groupe d'études européen qui donnera naissanceplus tard à l'Eurofighter EF-2000 Typhoon, la Francedécide de faire cavalier seul et lance le programme Rafale.Mais le RafaleM à l'époque nepouvait pas être livré avant 1996, ce qui a conduit laMarine à envisager de louer des chasseurs américainsF/A-18Hornet ou alors moderniser enprofondeur ses Crusader.

En décembre 1989, le lobbymilitaro-industriel français a gagné : la Marinecommandera des Rafale M et dix-sept Crusader vont êtrerénovés sans être modernisés àl'AIA de Cuers entre 1990 et 1997 à raison d'une machine tousles 18 mois. Le F-8E qui devient F-8P reçoit lesaméliorations suivantes :

-Changement de la pieuvre électrique. -Révision générale du radar et des commandes de vol. -Installation d'un ILS (Instrument Landing System). -Installation de l'IFF mode 4. -Nouvelle centrale de cap et de verticale. -Nouveau détecteur d'alerte SHERLOC. -Installation du siège éjectable Martin-Baker Mk-7 (0/0) à la place du Mk-F5A-F (0/120).

Le premier exemplaire (N°35) effectue une campagne d'essais surle Clemenceau en avril 1993. En mai 1996, le sort du "Crouze"est scellé : les derniers exemplaires seront retirés le31 décembre 1999 au plus tard. Le F-8 étant àl'époque, l'appareil de l'Aéronautique Navale quinécessitait le plus grand nombre d'heure de maintenance. Eneffet pour une heure de vol il fallait 67 heures de maintenance (enincluant les grandes visites à Cuers) !

Du 4 au 29 octobre 1999, troisexemplaires (N°11, 34 et 39) participent à partir du PAFoch (R 99) à l'exercice Pean 99 en opérationaux côtés des porte-aéronefs européensIllustrious, Principe de Asturias etGaribaldi.

L'ultime appontage sur le porte-avions Foch (R 99) a été effectué par le LV Denis le 28 octobre vers 12h45, aux commandes du F-8P N°34. Quant au dernier catapultage il a eu lieu le même jour, dans la soirée avec le CF Guillot aux commandes du N°11 en présence du CV Bertrand Aubriot, pacha du Foch, et du CA Alain Coldefy, commandant la Force d'Action Navale.

Après 140 000 heures de vol et 25 000atterrissages/appontages, la demi-douzaine (N°7, 10, 11, 34 et39) d'exemplaires d'un des derniers représentants des"Century Fighters" est retirée en cette fin demillénaire, le 15 décembre 1999 sur la base deLandivisiau. Depuis le 18 mai 2001, sur la base de Landivisiau enBretagne, la flottille 12.F est de nouveau opérationnel avecses cinq Rafale M F1. Elle devrait recevoir sa dotationcomplète (12 appareils) d'ici la fin de l'année 2001 ouen début 2002. Elle a déjà participéà l'exercice Trident d'Or du 21 mai au 1er juin 2001 àbord du porte-avions nucléaire Charlesde Gaulle auxcôtés des E-2CHawkeye de la4.Fet des Super-EtendardModernisés desflottilles 17.Fet 11.F.

= pilote éjecté
= pilotedécédé

Numéro	Statut	Numéro	Statut
1	Détruit le 12 juin 1987.	22	Détruit le 8 décembre 1977.
2	Détruit le 4 février 1989.	23	Modernisé en janvier 1996.
3	Modernisé en décembre 1993.	24	Détruit le 24 novembre 1970.
4	Modernisé en janvier 1994. Réformé en juin 1997.	25	Détruit le 26 octobre 1981.
5	Modernisé en juin 1993. Réformé le 10 juin 1997.	26	Détruit le 2 novembre 1971.
6	Détruit le 27 mars 1992.	27	Modernisé en février 1994. Détruit le 30 mars 1955.
7	Modernisé en juin 1994.	28	Détruit le 29 septembre 1965.
8	Modernisé en septembre 1996	29	Modernisé en avril 1994.
9	Détruit le 28 janvier 1977.	30	Détruit le 9 mai 1985.
10	Modernisé en octobre 1993.	31	Modernisé en janvier 1993. Détruit le 20 juillet 1995.
11	Modernisé en juin 1994.	32	Modernisé en octobre 1996.
12	Détruit le 9 juin 1986.	33	Détruit le 4 mai 1990.
13	Détruit le 1er février 1977.	34	Modernisé en août 1993.
14	Détruit le 9 mai 1985.	35	Modernisé en proto F-8P en 1993.
15	Détruit le 14 avril 1967.	36	Détruit le 22 octobre 1970.
16	Arrêté de vol le 18 avril 1986. CEAN Rochefort.	37	Modernisé en janvier 1994. Détruit le 20 août 1997.
17	Réformé le 8 février 1989 aprés une collision avec un ATL-1.	38	Détruit le 3 janvier 1978.
18	Détruit le 6 octobre 1970.	39	Modernisé en février 1997.
19	Modernisé en décembre 1994. Réformé en décembre 1997.	40	Détruit le 18 juin 1983.
20	Détruit le 13 juin 1983.	41	Détruit le 14 mai 1980.
21	Détruit le 24 juillet 1968.	42	Détruit le 14 janvier 1988.

CARACTÉRISTIQUES	(US)	(FR)
LONGUEUR	54 ft 6 in	16. 61 m
ENVERGURE	35 ft 8 in	10. 87 m
HAUTEUR	15 ft 9 in	4. 8 m
POIDS	19 925 lb (min)/ 34 000 lb (max)	9 038 kg (min)/ 15 420 kg (max)
VITESSE MAX A 12 200 m	Mach 2	Mach 2
VITESSE DE CROISIÈRE	484 mph	780 km/h
RAYON D'ACTION MAX	1042 nm	1 930 km
PLAFOND	40 026 ft	12 200 m
PUISSANCE	18 000 lb	80. 07 kN

ARMEMENTS

-Quatre canons 20 mm Colt-Browing avec 125 obus chacun. -Quatre missiles air-air courte portée Sidewinder 1A. Son utilisation est abandonnée en 1986. -Deux missiles air-air Matra 530. Suite à des problèmes de fiabilité (taux d'échec de 65% en 1980), il est abandonné en 1991. -Deux missiles air-air courte portée Matra R550 Magic 2. -Treuil à gauche du fuselage pour cible DELMAR DF-14 ou HAYES TA-7. Système abandonné en 1988.

ÉQUIPEMENTS ÉLECTRONIQUES ET DIVERS

F-8E/P : -AN/APQ 104 radar (nav. : 60 NM/ interception : 25 NM). -Une perche de ravitaillement. -Un turboréacteur Pratt & Whitney J57-P-20A de 5,7 t de poussée à sec et 8,2 t avec postcombustion. F-8E : -Siège éjectable Martin-Baker Mk-F5A-F (0/120). -Antenne TRAP 35. F-8P : -Siège éjectable Martin-Baker Mk-7 (0/0). -GPS. -VOR/ILS. -IFF mode 4. -Antennes VHF/ UHF. -Tacan. -Radio-altimètre. -ADF. -Détecteur d'alerte Sherlock.

Pour en savoir plus

GALERIE DE PHOTOS DU F-8E/P (FN) CRUSADER. WALK-AROUND DU F-8P CRUSADER N° 10.

sources :
"Les Crusader Français en action"Jean-Marie Gall - LELA Presse - 1997
"Histoire Succincte del'Aéronautique Navale (1910-1998)" Vice-Amiral Roger Vercken -ARDHAN - 1998

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